一、「研究典範」(research
paradigms)指的是一個研究社群(research community)據以構思研究問題、了解研究情境、選擇研究方法、執行研究工作、解釋研究結果的整體性架構與型式;簡言之,也就是研究者從事研究活動所持的共同信念與方法。
二、半世紀以來有關資訊尋求研究,其文獻數量相當驚人,但也暴露了諸多問題並引起不少批評。最常聽到的批評是研究方法的缺失及空洞的觀念架構。一些新的批評者,提出他們的理論和看法,希望能「替代」前此研究的某些不合適的概念架構與假定。因此,在資訊尋求研究活動中亦存在著科學哲學家kuhn所指稱的「典範變遷」(paradigm shift)的現象,即傳統典範與替代典範的爭衡。